【 蒸気パン 】

　　　蒸気パンって知ってますぅ？
　　　これって、もともと新潟県でも、下越地方くらいでしか作られてなかったお菓子なの。
　　　しかも、“蒸気パン”と呼ぶのは、ごく限られた地域で、殆どは“ポッポ焼き”って呼ぶんです。
　　　では、どんなお菓子でしょうか？？？
　　　想像してみて下さい。
　　　長さ：約１５〜１６ｃｍ、幅：約２ｃｍ、色：焦げ茶
　　　これだけだと、ゲッ！！って感じよね。
　　　味は、黒砂糖蒸しパンって感じかな。
　　　でも、生地を型に流し込んで焼いているので、蒸しパンほどのフワフワ感はありませんが、
　　　出来立ては、柔らかい中に、香ばしさもあって、なかなかＧｏｏｄ！！
　　　これは、何時でも何処でも売ってる訳では無く、お祭りの夜店に並びます。
　　　だから、お花見や、新発田祭り・二年参りの時くらいしか、食べられなかったの。
　　　今では、大きなスーパーマーケットの駐車場で、年中店を出しているとこもあるよ。
　　　新発田を離れて、お祭りに“蒸気パン”が売ってなくて、
　　　何故？？？って疑問に思った人も多いみたいよ。
　　　新発田を離れて暮らしている人が、夏になると思い出す『味』でしょうね。
　　　各地への土産にしたいのは山々だけど、時間が経つと、固くなってしまうの。
　　　だから、是非、新発田祭りへ！！食べに来てねっ♪♪

　　
　【 笹団子 】

　　　つばさが一番大好きな越後のお菓子。
　　　旧端午の節句の頃にはどこの家庭でも１００〜２００個も作っていたんだって。
　　　お団子には蓬の葉が入っているから、とっても鮮やかな緑色。
　　　う〜ん・・・深緑って感じかな。
　　　そして中にはあんこが入っているの。
　　　つばさは『こしあん』が好き♪
　　　この団子を俵状にして、笹の葉３枚で包んで、菅で結びます。
　　　これを１０個くらいづつ束ねて、蒸して出来上がり♪♪
　　　つばさの自宅では作った事が無いの。
　　　物心付いた時から大好きで、幼稚園の頃には、帰り道で蓬を摘んで帰り、
　　　「餅草（蓬の葉の事）摘んできたから、笹団子作って〜」
　　　と、母におねだり。
　　　その度に、
　　　「これっぽっちの餅草では作れないよ」
　　　と言われ、これでもか、これでもかと春になる度、蓬の葉を摘んで帰っていたものだ。
　　　今思えば、お料理が苦手な母は、作り方が解らなかったのかな？？？
　　　以来、笹団子というのは、大変な作業が必要なんだと、幼心に痛感していたのである。
　　　現在、笹団子を口に出来るのは、初夏の頃。
　　　お客様が自家製の笹団子を持って来て、
　　　「バスガイドさんも食べなせや。」
　　　と分けて下さった時や、知り合いの農家で作ったものを、お裾分けしてもらった時のみです。
　　　観光地へ行けば売っているけれど、やっぱり手作りには叶わない。
　　　つばさの夢の一つは、農家へお嫁に行き、お姑さんから笹団子の作り方を教わること。
　　　あんこが苦手なつばさでも、毎日食べたくなる、越後の名産品です。
　　　新潟には、『笹団子アイス』なるものも、あるのだよ！！
　　<<笹団子の食べ方>>
　　　笹の葉をむく前に、竹とんぼを飛ばす時のように、両手で軽くクルクルクルと揉んでみましょう。
　　　笹の葉がはがれやすくなります。
　　　そして、笹の葉は全てむいてしまわず、バナナを食べるときのようにむくか、
　　　笹の葉１枚残して、そこに団子を乗せて食べると、手が汚れません。
　　　基本的には市販されてる物は、笹の葉がはがれやすく出来てるんじゃないかな。。。
　　　長期保存するには、冷凍保存して、もう一度蒸しなおしましょう。


　【 のっぺい汁（のっぺ・こにも・こにもん、とも言う）】

　　　つばさが１番好きな越後の郷土料理。
　　　我が家では、お正月やお盆など、に食べてました。
　　　寮生活をしている時には、実家へ帰る度にリクエストして作ってもらったくらい好き。
　　　材料は、里芋・鶏肉・人参・ゴボウ・レンコン・糸蒟蒻・さつま揚げ・蒲鉾ｅｔｃ
　　　大きさは賽の目くらいに細かく切って、醤油ベースでコトコト煮込んでゆく。
　　　すると、自然と里芋からとろみが出てきて、い〜い味になっていくのよ。
　　　出汁は、ホタテからとり、料亭や居酒屋では、盛りつけの際に、
　　　上から魚豆（ととまめ・・・イクラの事）を散りばめる。
　　　暖かいのは勿論！！冷たくても美味しくいただけるわ♪♪
　　　ちなみに越後でも上越の方は、材料も大きめに切って、
　　　とろみは、片栗粉でつけるらしい。
　　　一番美味しいのは、母が作ったのっぺ。
　　　越後の人はきっと誰もが、“お袋の味”って言うんじゃないかな？
　　　

　【 我が家の雑煮 】

　　　雑煮って、各地で全然違うのよね。
　　　我が家の雑煮は、醤油仕立ての澄まし汁風。
　　　大根・人参・蒟蒻・薄揚げ・打ち豆・・・そして、スルメ！！
　　　このスルメがいい味を出すのよ〜♪♪
　　　我が家では、中にお餅は入れず、そのまま食べました。
　　　余所でお雑煮を食べたこと無いから、これが越後の雑煮なのか、
　　　はたまた、我が家風なのか・・・？
　　　ガイドのくせに、わからなかったりする・・・（笑）
　　　ちなみにお餅は、四角です。


　【 南蛮エビ（甘エビ）】

　　　越後では、甘エビの事を“南蛮エビ”って呼んでました。
　　　紅い色と形が、あの辛〜い南蛮を連想させたそうです。
　　　今では、普通に甘エビって呼ぶかな。
　　　だいたい、お刺身かお寿司のネタになりますが、
　　　その時には、身の部分しか食べないですよね。
　　　残った頭の部分はどうしてますか？
　　　捨てるなんて、勿体ない！！
　　　お味噌汁に入れてみてはどうでしょう？
　　　お寿司やさんのお味噌汁は、エビの頭が入っている所が多いですね。
　　　これもまた、いい出汁が出るんです。
　　　お汁を飲むだけではなく、エビの頭をしゃぶります。
　　　頭のお味噌の甘みがＧｏｏｄ！！
　　　また、エビの頭の唐揚げも美味しいですよ。
　　　これも、頭のお味噌の甘みと、殻の部分の香ばしさが、たまらないっ！！
　　　お酒のおつまみに、もってこいです。
　　　カルシウムも摂取出来ますね。
　　　しかし、食べるときは、良く噛んでから飲み込みましょう。
　　　急いで食べた時、頭の先の部分のトゲトゲが喉に刺さり、
　　　死にそうな思いをしたことがあります。
　　　決して欲を出してはいけません。（爆）